Διάλεξη «Μακριά από τον ουρανό» του Λοράν Μπαλέστα

Εδώ και περισσότερα από δέκα χρόνια, ο Laurent Ballesta εξερευνά και, κυρίως, απεικονίζει αυτές τις ακραίες περιοχές. Οι κίνδυνοι είναι αναπόφευκτοι και απαιτούν μακρές αποστολές, αυστηρά μέτρα ασφαλείας, μια αποφασιστικότητα που αγγίζει τα όρια της πεισματάρας, καθώς και μια σωματική δέσμευση που εξαντλεί το σώμα. Οι εικόνες του είναι το αποτέλεσμα αυτών των αποστολών, που διεξάγονται με πειθαρχία, υπομονή και πάθος.

Το «Μακριά από τον ουρανό» σαςμεταφέρει σε απέραντα, άγνωστα εδάφη: βαθιούς υφάλους, υποθαλάσσια βουνά, απρόσιτα τοπία που έχουν ακόμη μελετηθεί ελάχιστα. Σε αυτά τα δύσκολα περιβάλλοντα, τα ζωντανά όντα ευδοκιμούν και, πάνω απ’ όλα, ανακαλύπτουν εκ νέου τον εαυτό τους. Η μοναδικότητα είναι παντού και τα όντα αυτά επιδεικνύουν προσαρμογές που είναι ταυτόχρονα απίθανες και αρμονικές.

 Λοράν Μπαλέστα

Φωτογράφος της φύσης, βιολόγος κατά εκπαίδευση και επαγγελματίας δύτης, ο Λοράν Μπαλέστα καλλιεργεί αυτά τα τρία πάθη του από την παιδική του ηλικία στην Ερόλτα, με τα βατραχοπέδιλα στα πόδια και τη μάσκα καλά προσαρμοσμένη. Πολύ γρήγορα, το ενδιαφέρον του στράφηκε προς τα δυσπρόσιτα βάθη, τα σπάνια ή απρόσιτα πλάσματα, χωρίς ποτέ να χάσει από τα μάτια του το στόχο να φέρει πίσω την απόδειξη μέσω των εικόνων. Οι πρώτες του δημοσιεύσεις εμφανίστηκαν στο Paris Match, με ένα τοπικό θέμα αφιερωμένο στα θολά νερά του Κόλπου της Aigues-Mortes, στα πλούσια νερά της λίμνης Thau και στα κρυστάλλινα νερά της πηγής Buèges στα Causses de la Selle. Αυτή η πρώτη ματιά σε μια κοντινή περιοχή προμηνύει ήδη μια μοναδική πορεία: εκείνη ενός φωτογράφου για τον οποίο η εικόνα γίνεται τόσο μέσο εξερεύνησης όσο και καλλιτεχνική πράξη. Με την πάροδο των ετών, ο Λοράν Μπαλέστα δημιουργεί ένα έργο όπου η επιστημονική ακρίβεια συνδιαλέγεται με την ευαισθησία, όπου το συναίσθημα γεννιέται από τη συνάντηση του ανθρώπου με κόσμους σχεδόν άγνωστους.

Τα όνειρά του για εξερεύνηση τον οδηγούν στα πιο μυστικά μέρη του ωκεανού. Συχνά, τον ωθούν να αναπτύξει νέες τεχνικές κατάδυσης προκειμένου να φτάσει σε αυτούς τους απρόσιτους κόσμους, που παραμένουν σε μεγάλο βαθμό άγνωστοι. Οι εικόνες του αποκαλύπτουν έτσι πρωτόγνωρες σκηνές: το νυχτερινό κυνήγι των καρχαριών της Φακαράβα, την ωοτοκία των ροφών του Ειρηνικού, τους βαθιούς κήπους της Ανταρκτικής ή ακόμα και την αρχαϊκή σιλουέτα του κοελκανθού.

Εδώ και περισσότερα από τριάντα χρόνια, ξεπερνά τα όρια της κατάδυσης, επινοώντας νέες τεχνικές για να φτάσει στο απρόσιτο και να φέρει πίσω την απόδειξη μέσω εικόνων. Οι φωτογραφίες του βρίσκονται στο σταυροδρόμι της τέχνης και της επιστήμης, εμπνευσμένες από την αυστηρότητα του φυσιοδίφη και τη διαίσθηση του ποιητή. Έχει βραβευτεί 4 φορές με τον τίτλο «Wildlife Photographer of the Year», που απονέμεται από το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας του Λονδίνου – είναι ο μόνος που έχει κερδίσει δύο φορές την υψηλότερη διάκριση κατά τη διάρκεια των τελευταίων 40 ετών αυτού του διαγωνισμού –, ενώ έχει επίσης αναγορευτεί Ιππότης του Τάγματος της Ναυτικής Αξίας. 

Instagram του Laurent Ballesta